le thé vert a acquis une immense popularité en tant qu'élixir de santé complet, censé brûler les graisses et prévenir toute une série de maladies, notamment le cancer et les maladies cardiaques.

avec des noms alléchants tels que green tea triple fat burner et green tea slim, de nombreuses personnes sont attirées par les suppléments de thé vert pour perdre du poids. les consommateurs y ont dépensé environ 140 millions de dollars en 2015, selon les dernières données disponibles du nutrition business journal. pendant ce temps, le thé, y compris le thé vert, obtenu en trempant des feuilles de thé ou en mélangeant de la poudre de thé vert dans de l'eau chaude, est la deuxième boisson la plus populaire dans le monde, dépassée seulement par l'eau.

mais existe-t-il une substance scientifique derrière les affirmations selon lesquelles le thé vert est bon pour la perte de poids ou pour la santé en général ? nous avons examiné la recherche et parlé à des experts pour le savoir.

le thé vert aidera-t-il à perdre du poids ?

il est vrai que le thé vert peut augmenter votre taux métabolique, ce qui vous permet de brûler plus de calories, explique david nieman, dr ph., directeur du laboratoire de performance humaine à l'université d'état des appalaches à boone, en caroline du nord. nieman, qui a étudié de manière approfondie le thé vert, déclare cet effet est probablement dû à une combinaison de caféine et de catéchines, des antioxydants abondants dans le thé vert et présents en plus petites quantités dans certains fruits, le chocolat noir et le vin rouge.

mais cet effet n’entraînera probablement que peu de changements, voire aucun, sur l’échelle. "les gens pensent que si vous buvez quelques tasses de thé vert, vous verrez la graisse fondre", explique nieman. "cela n'arrivera tout simplement pas."

même à fortes doses, l’effet du thé vert sur la perte de poids est minime. par exemple, dans une étude publiée dans la revue clinical nutrition en 2016, des femmes en surpoids prenaient soit une dose quotidienne d'environ 1 350 mg d'extrait de thé vert sous forme de supplément (l'équivalent d'environ 15 tasses de thé vert), soit un placebo pendant 12 semaines. . bien que le groupe du thé vert ait perdu en moyenne 2,4 livres, les femmes prenant le placebo ont perdu 4,4 livres.

de plus, les experts mettent en garde contre la prise des grandes quantités utilisées dans des études comme celle-ci et recommandées sur de nombreuses étiquettes de suppléments. des cas de lésions hépatiques graves ont été signalés chez des personnes prenant des suppléments de thé vert.

et une étude publiée en 2017 dans la revue cancer prevention research a révélé que les femmes ménopausées qui avaient pris de l'extrait de thé vert deux fois par jour pendant un an dans le cadre d'un essai clinique sur le cancer du sein présentaient des enzymes hépatiques élevées, un signe de lésions hépatiques potentielles souvent observées. chez les personnes qui abusent de l'alcool.

"ce niveau d'absorption pourrait bien friser la plage toxique", déclare jay h. hoofnagle, md, directeur de la direction de la recherche sur les maladies du foie aux national institutes of health. le risque potentiel de lésions hépatiques est l’une des raisons pour lesquelles l’extrait de thé vert figure sur la liste cr des 15 suppléments que vous ne devriez jamais prendre.

pourtant, lorsqu’il s’agit de perdre du poids, intégrer quelques tasses de thé vert infusé à votre alimentation n’est pas nécessairement une mauvaise idée. "comme le café, le thé vert peut vous donner un léger coup de pouce, et si vous n'ajoutez pas de sucre, il ne contient pas de calories", note le conseiller médical en chef de consumer reports, marvin m. lipman, md. "donc, buvez-le à la place du sucré. les boissons comme les sodas peuvent vous aider à réduire les calories.

mais n’en avalez pas des gallons. on ne sait pas exactement quelle quantité de thé vert peut être bue sans danger, en partie parce que les concentrations de catéchines peuvent varier considérablement d'une tasse à l'autre. quelques tasses par jour sont probablement sans danger, dit lipman.

le thé vert prévient-il le cancer ?

les catéchines sont également reconnues pour le potentiel anticancéreux du thé vert. ces antioxydants ont la capacité de bloquer l’action de molécules appelées radicaux libres, qui peuvent provoquer des modifications dans les cellules saines pouvant parfois conduire au cancer. mais il n'existe pas encore de preuve solide que les catéchines contenues dans le thé vert aident à prévenir le cancer chez l'homme, malgré certaines études prometteuses réalisées sur des éprouvettes et des animaux.

en 2009, la bibliothèque cochrane a publié une revue de 51 études portant sur un total de plus de 1,6 million de participants. chaque étude visait à déterminer si la consommation de thé vert réduisait le risque de développer des types spécifiques de cancer, notamment ceux du sein, du côlon, de la cavité buccale, du foie, du pancréas et de la prostate.

les résultats étaient contradictoires, explique l'auteur principal katja boehm, ph.d., psychologue de la santé à l'université privée witten/herdecke en allemagne. après avoir examiné les données, dit boehm, les preuves d'un bénéfice n'étaient pas suffisamment solides pour recommander l'utilisation du thé vert pour se protéger contre le cancer.

le thé vert peut-il prévenir les maladies cardiaques ?

certaines données suggèrent que le thé vert peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire, un rétrécissement des artères pouvant entraîner une crise cardiaque, des douleurs thoraciques ou un accident vasculaire cérébral.

par exemple, dans une étude portant sur plus de 40 500 adultes, des chercheurs japonais ont découvert que ceux qui consommaient cinq tasses ou plus de thé vert par jour avaient 26 % moins de risques de mourir d'une maladie cardiovasculaire sur une période de 11 ans que ceux qui n'en buvaient que 26 %. une tasse par jour.

de même, une étude portant sur 76 979 personnes publiée dans le journal of epidemiology and community health en 2011 a révélé que les femmes qui buvaient une à six tasses de thé vert par jour avaient un risque réduit de mourir d'une maladie cardiovasculaire (sur une moyenne de 13 ans) par rapport à avec ceux-là, personne n’a bu.
comment le thé vert peut-il protéger le cœur ? les experts affirment qu’il pourrait réduire les taux de cholestérol élevés et l’hypertension artérielle, qui sont des facteurs importants dans les maladies cardiovasculaires.

"ces découvertes sont intrigantes et il n'y a aucun mal à boire des quantités raisonnables de thé vert", déclare lipman. "mais ce n'est pas un remède miracle."

pour réduire votre risque de maladies telles que le cancer et les maladies cardiaques (ainsi que pour contrôler votre poids), dit-il, vous devez avoir une alimentation saine comprenant beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers. vous devriez également faire de l’exercice et éviter de fumer.

"le thé vert à lui seul ne va pas expier les mauvaises habitudes", dit lipman, "et vous ne devriez certainement pas vous y fier comme clé d'une bonne santé."